PageRank : ce que c'est, et celui de votre site

Ce que vaut votre note : l'échelle du PageRank sur 10

L'échelle monte vite au début, puis de plus en plus lentement. Chaque point de plus correspond à un site dix fois plus rare : le 10^e site du classement a 9, le 1 000^e a 7, le 10 millionième a 3. C'est pour cela qu'un 3 n'a rien de honteux, et qu'un 6 est déjà rare. Voici quelques repères mesurés avec l'outil :

Notes calculées le 14 novembre 2026 sur la version du graphe publiée le 22 octobre 2026. Elles bougent un peu à chaque nouvelle version, environ une fois par mois.

Qu'est-ce que le PageRank ?

Le PageRank est une note de popularité calculée pour chaque page du web à partir des liens qu'elle reçoit. Chaque lien compte comme un vote. Mais tous les votes ne se valent pas : un lien venu d'une page elle-même très citée pèse bien plus lourd qu'un lien venu d'une page que personne ne cite.

Ses inventeurs l'ont expliqué avec une image simple, celle d'un internaute qui clique au hasard. Il part d'une page, suit un lien, puis un autre, sans jamais revenir en arrière, et de temps en temps il se lasse et repart d'une page tirée au hasard. Le PageRank d'une page, c'est la probabilité que cet internaute s'y trouve à un instant donné. Une page où mènent beaucoup de chemins, et des chemins venus de pages fréquentées, a une forte probabilité d'être visitée.

L'idée n'était pas tout à fait neuve : la science mesurait déjà l'importance d'un article à ses citations. La trouvaille a été de l'appliquer aux liens du web, en pondérant chaque citation par l'importance de celui qui cite.

Qui a inventé le PageRank ?

Larry Page et Sergey Brin, quand ils étaient chercheurs au département d'informatique de l'université Stanford, en Californie, avant de fonder Google. Le nom joue sur deux mots à la fois : Page, le nom de Larry Page, et page, comme page web.

Le brevet, lui, ne porte qu'un nom. Le brevet américain n° 6 285 999, « Method for node ranking in a linked database », désigne Lawrence Page comme inventeur et l'université Stanford comme titulaire. La première demande date du 10 janvier 1997, le dépôt du 9 janvier 1998, et il a été accordé le 4 septembre 2001. Il a depuis expiré. C'est un détail que les quiz aiment bien : le PageRank appartenait à Stanford, et Google l'utilisait sous licence.

L'algorithme est décrit publiquement en 1998 dans l'article de Sergey Brin et Lawrence Page, « The anatomy of a large-scale hypertextual Web search engine », publié dans la revue Computer Networks and ISDN Systems. On y trouve la formule, le facteur d'amortissement et l'internaute qui clique au hasard.

Comment se calcule le PageRank ?

Voici la formule telle qu'elle figure dans l'article de 1998, pour une page A qui reçoit des liens des pages T1 à Tn :

PR(A) = (1 − d) + d × ( PR(T1) / C(T1) + … + PR(Tn) / C(Tn) )

C(T) est le nombre de liens qui sortent de la page T : une page qui fait dix liens partage sa note en dix. Et d est le facteur d'amortissement, la part de chances que l'internaute continue de cliquer. L'article précise : « We usually set d to 0.85 », soit 0,85 en général. On part de notes égales pour toutes les pages, on applique la formule, puis on recommence avec les nouvelles notes, jusqu'à ce qu'elles ne bougent presque plus.

Un exemple avec trois pages. A fait un lien vers B et vers C, B fait un lien vers C, et C fait un lien vers A. Avec d = 0,85, le calcul se stabilise sur ces notes :

Regardez A et B : chacune ne reçoit qu'un lien. A reçoit tout le vote de C, la page la plus forte. B ne reçoit que la moitié du vote de A, qui fait aussi un lien vers C. Résultat, A a presque le double de B. Tout le PageRank tient dans cette ligne : un lien vaut ce que vaut la page qui le fait, divisé par le nombre de liens qu'elle distribue.

La barre verte de Google, de 0 à 10

Pendant des années, la barre d'outils de Google affichait une petite jauge verte au-dessus de chaque page visitée, avec une note entière de 0 à 10. Les webmasters la regardaient comme un thermomètre, et toute une économie s'est construite autour : des liens se vendaient au prix du PageRank de la page qui les portait.

Google n'a jamais publié la méthode qui transformait son calcul en note sur 10, et la jauge n'était mise à jour que de loin en loin. Le 8 mars 2016, Google a confirmé au site Search Engine Land qu'il retirait le PageRank de sa barre d'outils, tout en précisant qu'il continuait de s'en servir dans son algorithme. Depuis, aucune note officielle n'est visible.

Notre note sur 10 reprend l'esprit de cette jauge : une échelle où chaque point est bien plus difficile à gagner que le précédent. Mais elle est calculée par nous, et nous publions la règle : un point de plus pour un site dix fois plus rare.

Google utilise-t-il encore le PageRank ?

Oui, et c'est Google qui le dit. Son guide des systèmes de classement, mis à jour le 18 décembre 2025, range le PageRank parmi les systèmes d'analyse des liens et précise qu'il « continue d'être l'un de nos principaux systèmes de classement ». Le même texte ajoute que son fonctionnement a beaucoup évolué depuis le lancement de Google.

Ce qui a changé, c'est le reste autour. Google lit aujourd'hui le texte des pages, la façon dont elles répondent à la question, leur vitesse, leur affichage sur téléphone et des centaines d'autres signaux. Le PageRank n'est plus le seul juge. Mais un site que personne ne cite part avec un handicap qu'aucune belle page ne compense tout à fait.

Comment l'outil calcule votre PageRank sur 10

Google garde son PageRank pour lui. Nous partons donc d'une autre source : le graphe des liens publié par Common Crawl, une fondation à but non lucratif qui explore le web et met ses données à la disposition de tous. Dans sa version publiée le 22 octobre 2026, ce graphe relie 134 979 706 domaines, et Common Crawl y calcule lui-même un PageRank pour chacun.

Nous prenons la place de votre domaine dans ce classement, et nous la traduisons en note sur 10 : 10 moins le logarithme décimal de votre rang. Le 1^er domaine a 10, le 10^e a 9, le 100^e a 8, le 10 millionième a 3. La règle est simple, publique, et elle ne gonfle aucune note.

Deux limites à garder en tête. La note mesure un domaine entier, pas une page : votre page d'accueil et votre dernier article ont la même note. Et le graphe de Common Crawl n'est pas celui de Google : il voit moins de pages, et il ignore les consignes nofollow. Prenez la note comme un repère pour vous comparer à vos concurrents, pas comme une vérité de Google.

Comment faire monter son PageRank

Obtenez des liens de sites déjà bien cités. L'exemple des trois pages le montre : un seul lien d'une page forte vaut plus qu'une poignée de liens de pages inconnues. Un article dans un média local, une fiche dans un annuaire sérieux, une citation par un partenaire ou un fournisseur : visez les sites que vos clients lisent vraiment. Notre guide du netlinking détaille les méthodes, et le comparatif des plateformes de netlinking les prix si vous passez par un intermédiaire.

Reliez bien vos propres pages. Le PageRank circule aussi à l'intérieur de votre site. Une page que rien ne relie au reste reçoit très peu : faites des liens depuis l'accueil et depuis vos pages les plus citées vers celles que vous voulez voir monter dans Google. On parle de maillage interne.

N'achetez pas de liens pour gagner des places. Google le classe dans ses règles contre le spam, et un site pris la main dans le sac peut reculer ou disparaître des résultats. Un lien payé pour la publicité reste permis, à condition de le marquer comme tel.

Commencez par savoir d'où vous partez. Le vérificateur de backlinks montre les sites qui font déjà un lien vers vous, et notre guide explique comment connaître les backlinks d'un site gratuitement.

PageRank, Domain Rating, Domain Authority, Trust Flow : quelle différence ?

Depuis la fin de la barre verte, les outils SEO ont inventé leurs propres notes. Le Domain Rating d'Ahrefs, le Domain Authority de Moz et le Trust Flow de Majestic vont tous de 0 à 100 et reposent tous sur la même idée que le PageRank : compter les liens et peser ceux qui les font. Chacun utilise sa propre base de liens et sa propre recette, que personne d'autre ne peut refaire.

Aucune de ces notes ne vient de Google, et aucune n'est meilleure que les autres dans l'absolu. Le bon réflexe : choisissez-en une et comparez-vous toujours avec la même. Notre outil affiche le PageRank de Common Crawl, calculé sur une base publique, et le Domain Rating d'Ahrefs quand il existe.